腸と健康の関わり
あなたの腸は大丈夫？
＊増えている大腸ガン
タンパク質と脂肪の多い食事は、腸内細菌叢（ちょうないさいきんそう）と大きく関わっている。偏った食事を継続すると腸内細菌叢が変化して、タンパク質、脂肪から発ガン性物質をつくるきっかけとなってゆくのである。
＊腸を誤解しているのでは
大腸などは便をつくる器官、老廃物の溜る場所、下痢や便秘のイメージを持たれているが、それは誤りである。
腸内細菌は未消化の糖質、タンパク質を発酵させてアミノ酸や有機酸をつくる。さらに腸内細菌と腸の関わりでもっとも大切なのが、身体の抵抗力を高め病気やケガの治りを早めるということ。腸内細菌叢の働きが良いと腸が丈夫になり、生体反応や生体防御を左右するのである。
加えて、漢方便秘薬などは、腸内細菌の働きがあってこそ効果が発現することも知って欲しいものである。
身体の「抵抗力」は腸でつくる
＊腸内細菌がつくる発酵物質が身体を守る
腸の中にいるビフィズス菌や乳酸菌、クロストリジウム、バクテロイデスの一種などが酪酸（らくさん）、プロピオン酸、酢酸という短鎖脂肪酸（発酵物質）をつくる。このことにより、腸内ｐH（ペーハー）が下がり、より酸性の状態にしてさらに病原菌に入り込み、活動と増殖を抑える。その結果、腸粘膜も丈夫になり、広い意味での抵抗力となるわけである。
重要な短鎖脂肪酸をつくる腸内細菌叢の栄養となるのが、でんぷんや食物繊維の消化されにくいもの、そしてオリゴ糖などである。
＊消化の良いものばかりでは、腸が弱くなる 病気などで消化の良いものばかり食べると、小腸で吸収されて大腸や大腸にいる腸内細菌叢に栄養が届かないので、酪酸（発酵物質）などがつくれなくなり、大腸は栄養不足になる。そうすると大腸は弱り粘膜も薄くボロボロになり、病原菌も簡単に通過できるようになってしまうのである。点滴中心の治療は腸が弱くなることがお解りいただけるだろう。
腸も人中でもまれると免疫力がつき強くなる
＊多種の菌がいた方が腸は強くなる
今と昔の分娩状況から比較するとわかりやすい。自宅で生まれ大家族の中で育ち母乳で育てられた頃の子供は、色々な菌に巡り合って抵抗力をつけていたものである。反対に、無菌管理の病院で出産し人工乳で育てられることを考えると、ついたほうが良い菌から接触を断たれ、抵抗力がつかなくなってしまうこともある。
離乳期には色々な菌が乳児に入ってきて、腸内細菌叢が出来上がって丈夫になってゆくのである。しかし、母乳の離乳期は抵抗力が今ひとつ未熟なので、ボツリヌス菌の感染には最も注意が必要である。
＊腸内細菌叢がしっかりしないとアレルギーが増える アレルギーを起こさないようにするには腸内細菌叢が元気であること。侵入した抗原を排除したり、腸粘膜よりアレルゲンを通さないことが重要である。
ガンと腸との深い関係
＊腸内細菌叢が悪いとガンを発生させやすい
肉などのタンパク質や脂肪の摂取で腸内細菌叢の状態が変わると、悪さをするようになる。それによってガンを発生させたり促進するようになるのである。腸内細菌叢は環境により良い働きをするが、悪い方に傾くこともあるということである。タンパク質の継続過剰摂取が、大腸菌などによりガン促進物質をつくる事は明らかになっていることを知ってほしい。その上、高脂肪食を食べると、ガン促進性の胆汁酸が増えるのだ。
＊腸内細菌はガン予防にはたらく
細菌がつくる発酵物質の１つである酪酸がガン予防に有効であることがわかってきた。
酪酸をつくる菌を育てるためにも、肉・脂肪食を少し減らして、ごはん・繊維食を増やす食事に切り替えると良い。
＊食物繊維がガン予防になる理由
胃で消化されにくいデンプンや繊維質を食べることで腸内の酸性度が高まり、発ガン物質・ガン促進酵素の発生を弱めることがある。
消化されにくい繊維は、大腸で腸内細菌のえさになり酪酸をつくり、酪酸は腸の細胞の栄養素でもあるので丈夫な腸ができるわけである。また、ごはんのように消化しにくいデンプンも食物繊維と同じようにガンに効果的になるわけである。
このことからも、消化に良いものばかり食べていると大腸の菌が鍛えられなくなることがおわかりいただけると思う。
食べ過ぎは若さの大敵
＊老化と腸の関係 老化すると明らかにビフィズス菌などが減って大腸菌などの悪玉菌が増えることはわかっている。若い頃から良い食生活を積み重ねると、老化せず腸も若々しいことは確かなようである。
＊腹八分で若さを保つ 食事制限している人のデータを見ると、腸内細菌叢（ビフィズス菌など）が活発で過酸化物質を分解する酵素が多いようだ。結果、活性酸素を減らし若さを保てるのではないだろうか。さらに傷や炎症の治りも早いようだ。
＊過度の食事減量のダイエット女性は長生きできない
炭水化物の繊維は腸内細菌叢の大切な栄養素なので、これらの栄養を拒むことは腸の抵抗力を極端に弱くすることになりうる。そして便秘を招き、血液は汚れ、冷え性や血流の悪さと、不健康な身体へとつながってしまう。糖質を摂るダイエットこそ賢く健康的であることを知ってほしいものである。
糖質を摂らないダイエットは脂肪を燃焼させ「ケトン体」という酸化物質を出し、体は酸化してそして老化していくのである。
ワンフードダイエットも同じ事が言えるし、飽きることでリバウンドによる失敗例が多い。
参考文献／腸内細菌情報オフィス主宰
森下芳行著「腸内革命」「ママのおなかエコロジー」より・一部改変
